天朝威儀，威蓋四海。

自新帝登基以來，如今已是景德九年，除卻初始二年的動蕩與不安外，自景德三年來，一直是國泰民安、豐衣足食。

文治方面，有莫丹楓，吏治清廉，百姓愛戴，在他的智謀下，那些個造反的九皇子的餘黨亦被紛紛鏟除，民心所向。

武功方面，水溶親掌，北虜不再患難，南蠻早已歸降，西番因了沙摩珂的原因，與天朝已無戰事，東瀛流寇連吃幾場敗仗，已是呈上和書，並希望與天朝結為兒女親家。

天朝天子龍嘯雲大喜過望，未加思索，同意了東瀛來使的要求。

一時間，北虜、南蠻、西番將派使臣來賀，京城中到處張燈結彩，好不熱鬧。

皇宮，天子龍嘯雲端坐禦書房，北靜王爺水溶、西寧王爺莫應嘉一一站在旁邊侍候。

“都怨我，都怨我，一時高興，答應了東瀛的要求。”龍嘯雲合起奏折，哈哈大笑，“現今天下太平，天朝威名揚至海外，如今東瀛要與我朝結為兒女親家，欲尋一郡主……”

水溶笑著搖了搖頭，“北靜王府可就我一人，哪裏找一名郡主給你。”

莫丹楓更是好笑的看著天子，“我只有一個堂妹，現在是北靜王爺的側妃，你又不是不知道。”

“都怪我一時高興，隨口就答應了，眼看著東瀛迎親的使臣就要到了，那些個北虜、西番、南蠻的使臣只怕也要來賀喜了……”龍嘯雲呶了呶嘴，嘆了口氣，“這可如何是好？我最大的公主不過二歲，唉……”看了二人一眼，“南安王府和東平王府倒是有二個郡主……”

莫丹楓急忙擺了擺手，“這二個郡主已是另選了人家，不日將完婚的，打不得主意的。”

龍嘯雲想了想，眼睛一亮，“從八公或五候的人家中選一個，賜郡主稱號。”

“好主意。”水溶和莫丹楓同聲。

“那你們看看，哪家的女兒合適？”

莫丹楓笑道：“賈府榮國公、寧國公之後，賈姓女兒就有四個，其中一個是你的妃子，如此算來，又是皇妃的妹妹，最合適的。”

龍嘯雲微挑眉，“你說的是鳳藻宮元妃的妹妹？”

“正是！”莫丹楓笑了起來，“榮國府何止這四個賈姓女兒，聽說薛家的、林家的、史家的女兒時在賈府長聚，住在往年賈妃省親的大觀園中，姹紫嫣紅的，好不熱鬧。”

龍禦聞言，看向水溶，“既是如此，不管是不是皇妃的妹妹，就模樣好的，要你母親去認一個義女吧，反正你北靜王府沒有女兒，以這個名義正好。”

水溶聞言，心驚不已，慶幸黛玉已是回了揚州，若不然，十有八、九就會挑選到黛玉的身上。

龍嘯雲笑看向水溶，“北王爺是怎麽了？今兒個的話怎麽這麽少？”

水溶回神，“我在想，若認了義女，該賜個什麽封號？”

“那你可想好了？”

看了眼龍嘯雲，水溶清咳二聲，“既是為了和平安寧，莫若賜‘和寧’郡主的封號的好。”

“和寧？好！”龍嘯雲聞言大為讚賞，“依你所言，賜和寧封號。”

再說賈府，一大早，忽傳北靜王府北靜太妃到訪，一時都不知何事，賈母、王夫人、刑夫人、王熙鳳等人急急換了朝服出府迎接，早有公公在前開路，後面一乘鳳鸞托著北靜太妃而來。

賈母等人急忙跪拜，北靜太妃命幾個公公扶起，亦由公公扶下鳳鸞，含笑看著賈母等人，“想著幾個老姐妹長時間未聚的，一時興起來聚聚，不要如此大的動靜的好。”

賈母一聽，這才安下心來，躬身迎著北靜太妃至大廳坐下。

一時敘過話後，只聽北靜太妃問道：“早些年就看見你們府上有幾個模樣極好、詩詞亦極通的姑娘，如今只怕都大了，可否引來一見？”

賈母聞言，急忙命周瑞家的去大觀園中將探春和惜春引來，一時後，探春和惜春就來到了北靜太妃的面前。

北靜太妃一手拉著探春，一後拉著惜春，問幾歲了，聽她們各自回話清晰，更是喜歡，一雙眼睛盯著探春著實細看，見她顧盼神飛，英姿颯爽的，又極誇了一回。

“幾年不見，越來越美了，都是好的，真不知叫我誇哪一個才是。”太妃又看向賈母，“前幾年，我還見過你們府上還有什麽薛家的、林家的、史家的姑娘，怎麽不得見呢？”語畢，將眼光看向是新婦打扮的薛寶釵身上，明顯有可惜之意。

賈母急忙指著寶釵，“太妃所說的薛家的姑娘，就是她了。”見南安太妃眼中露出可惜之意，不知何意，繼續說道：“一年前在娘娘的懿旨下，嫁入我們賈府為媳婦。”

北靜太妃拍著腦袋笑了起來，“瞧我這記性，可是嫁給那銜玉而生的公子叫寶玉的？”

“正是，有勞太妃還記掛著。”

“那林家的和史家的呢？”

賈母眼睛有些泛紅的，“林家的丫頭因她母親十年大祭，回南邊上墓去了，只怕還得二個月的方能回來。至於史家的雲丫頭，前些時也嫁到南方去了。”

“噢，真是不巧了，可惜了，聽聞都似畫中的人物呢，竟是不能一見。”北靜太妃失望之極，要知道，這一次除了完成皇命外，更重要的是想為水溶選一個側妃呢。

看太妃失望之神，賈母有些揣度的，“太妃如此看重她們，它日她們若是歸來，一定要她們親去府上給太妃請安。”

“好好好……”北靜太妃笑了起來，“我等著。”

賈母見北靜太妃此來只要見姑娘家的，想著必有深意，“太妃此次來賈府，除了要見我這幾個孫女外，可還有其它的事？”

北靜太妃含笑看著賈母，“你也知道，我命中只有溶兒那麽一個孩子，只恨肚子不爭氣，沒生個女兒出來與我心帖心的，這越到晚年，想要女兒的心思就越強烈，所以呀，想到你賈府來‘搶’一個，認個義女當當。”

賈母聞言，心中一動，“這是這些孩子們的福氣了，何談得上‘搶’的，只說是我們‘搶’都‘搶’不來的福氣才是。”

“老太太既是如此說，那我就不客氣了。”語畢，將探春拉到了面前，再次仔細觀看，“我瞅著，這個就好。”

賈母欣喜若狂的看向探春，急忙提醒，“三丫頭，這是你莫大的榮興，還不拜謝太妃。”

探春何等機靈，立馬頷首跪下，“兒臣賈探春，拜見母妃。”

北靜太妃聞言，含笑將探春拉起，“好好好，好個心思剔透的女孩兒家，若非朝庭有事，只怕我要你……”突的住口笑道：“話可不能多說，今兒個既認了女兒，明兒個我要到宮裏去討一道聖旨去，不能虧了我這義女。”

賈母、王夫人、王熙鳳等人聞知北靜太妃要到皇宮為探春求賜郡主之封，大喜過望，一齊跪下，“謝太妃擡愛。”

“起來吧！”北靜太妃躬身親扶起賈母，其餘的人亦一一的起身。北靜太妃拉著探春的手看向賈母等人，“她可是我的女兒了，雖暫住你們賈府，但禮節不能虧了，待聖旨下了，我定接她回北靜王府小住幾天的。”

賈母等人聽了，連忙著答應，又敘了些話，這才一一告辭。

探春之母趙姨娘不想女兒有了這番造化，更是得了意，在府中、在園子裏逢人便誇，於是乎，這探春的地位在賈府更是如日中天了，再也沒有敢將她當一個小妾的女兒來看待了。

過了幾天，果然，皇宮下了聖旨，封探春為‘和寧’郡主，因了這郡主的身份，賈府再次榮寵之極，不下當年賈元春升貴妃的喜慶。

再說北靜王府，因賈探春的身份已定，北靜太妃派人去賈府接探春來王府小住。

水溶下朝回到家，換了一身便服，見府中喜慶之極，“母妃，什麽事這般喜慶？”

北靜太妃笑著迎上兒子，“還不是你那個義妹妹，探春丫頭的事，我派人去接了，過一會兒就到，你們見見面，她要在我們府中小住一些時的。”

“噢，原來是她。”水溶答應著，撇了撇嘴，估計不出一些時就要下旨遠嫁的。

北靜太妃亦是有些懊惱的，“多好的個人兒，若非這次是皇室有命，又是小妾所出，我見那丫頭，只怕是要替你選作側妃的，一看就是神采飛揚的一個人兒呢。”

水溶聞言笑了起來，“母妃說笑了，不是給了我半年的時間麽，還差呢。”

北靜太妃聞言白了水溶一言，“更可惜的是，還有一個丫頭，模樣說得過去，只是太小了。”語畢，嘖嘖出聲搖頭不止。

水溶挑了挑眉，明白母妃說的應該就是惜春了，這段時間因了關註黛玉的事情，他亦將賈府中的幾名姑娘打聽了個齊整。

北靜太妃似想起什麽的說道：“對了，聽說還有一個姓林的，文采與相貌都在這幫姑娘之上……幾年前我見過，只是，當時她還小，如今實在想不起來她的模樣了。”

水溶心中一驚，知道，母親說的，只怕就是黛玉了，只聽北靜太妃繼續說道：“不過，我與賈府的老太君說好了的，待那女孩兒回來，一定要送來與我見一見，我到要看看，到底是何等模樣的女孩兒，引得賈府那麽多人的稱讚。”

“是麽？”水溶語畢，沒有再作聲。

正沈思間，只聽公公們回話，“和寧郡主到了。”

北靜太妃聞言，高興的吩咐下人，“去，將子桐和小唯她們都叫來。”

早有下人去催請莫子桐和小唯等人了。北靜太妃與水溶端坐大廳，只見探春一襲粉紅衣衫，眉清目秀，神采飛揚的緩步而入。

探春瞅眼見北靜太妃端坐其上，旁邊的水溶在梅園見過的，於是盈盈下拜，“兒臣給母妃請安，臣妹給王兄請安。”

“起來吧！”水溶含笑說著，示意探春起來。

探春緩緩起身，只是站在一旁，不敢坐下，有些拘束。

北靜太妃見了，起身拉著探春坐下，“我的兒，在這裏，就如在家裏般，不要這麽見外。”

探春聞言點頭答應著，才剛坐下，就聽見一個好聽的女聲傳來，“聽說，那個長得英姿颯爽的妹妹來了，不曾遠迎，失敬失敬。”

探春瞅眼望去，見來人與王府的一般人打扮不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子，頭上戴著八寶金鳳，綰著朝陽五鳳掛珠釵，想著必是側妃莫子桐無疑，急忙起身。

北靜太妃笑看向探春，“這是你嫂子莫子桐。”

探春再度盈盈下拜，“臣妹拜見嫂子。”

“果是生得一副好模樣，把我們王府一眾人等都比了下去呢。”莫子桐含笑扶起探春，又細問她幾歲了，愛好些什麽，在王府要習慣些的話叮囑了些。

不一時，美姬小唯等人亦是來了，再次客氣一番。不多時，一桌豐盛的酒席擺了上來，北靜太妃、王妃、水溶、探春一一入座。小唯等人卻是站在一邊仔細的服侍著。

見探春拘禁，北靜太妃笑道：“怎麽在我們府上如此拘禁，若一味如此，我心都會疼的，不知認你當女兒是對還是不對呢？”

探春急忙回道：“是兒臣的不是，不過一時自會適應，不該惹得母妃憂心。”

北靜太妃，失聲笑了起來，為了打消她的顧慮，“聽說探丫頭在賈府可是管事的人呢，可有難處？”

探春見北靜太妃挑自己熟悉的話來說，心中自是感激，心也放寬了許多，“也沒有什麽的，原先有大嫂子、二嫂子，還有林姐姐時不時的幫襯著，一點也不覺得難。”

“大嫂子可是那個已逝的賈珠的媳婦，叫李紈的？”北靜太妃見探春點頭，明白二嫂子就是賈府見過的那個美婦了，於是又問道：“那個林姐姐又是誰呢？”

探春聽聞北靜太妃問及黛玉的家世，“林姐姐是老太太唯一的外孫女，揚州前巡鹽禦史林如海之後林黛玉。”

“是她！”北靜太妃聞言，喜上眉梢，“可是五代列候的林公之後？”

探春點頭，“正是！”

聞言，北靜太妃心中起了一番心思，“不知你說的那個林姐姐為人如何？上次沒見著，實屬可惜。幾年啦，對她的映像有些淡忘了。”

“林姐姐在我們府中是一等一的人兒，我們這些姑娘家與她比，一個是天，一個是地，無論是詩詞歌賦還是管家理事，都比不上她，她可是我們府中的女諸葛呢。”

北靜太妃心中更是喜了，“真有此事？”

莫子桐聞言，心中已有了預感，心中莫名的升起了一絲幽怨，瞧了水溶一眼，卻見水溶似乎心平氣和之極的聽著，於是，也只好耐著性子聽下去。只聽探春說道：“不過，林姐姐身子不好，每逢春分秋分的就要咳嗽，有一次由於過度操勞就病倒過的。”

北靜太妃臉上又露出可惜的神情，她想要的可是一個健康的，能為北靜王府傳後的媳婦，可不是一個只會詩詞歌賦，只懂管家理事的媳婦。

莫子桐眼睛卻是亮了，自己一直不就在找一個身體薄弱，希望在為水溶涎下子嗣就過世的女子麽？既然這個女子這般引起婆婆的興趣，何不打蛇隨棍上，討婆婆的歡心？於是開口笑問，“該將你那個林姐姐一並帶來府中，小住一段日子的，也讓我們見識見識。”

探春笑了笑，“林姐姐回江南了，姑媽十年大祭的日子，她要去上墓。”

莫子桐呶了呶嘴，“可惜了，說得神仙似的，下次她若回來，無論如何要帶來讓我們瞧瞧的。”

“嫂子算是說對了。”探春直是點頭的，“既便是我們府上的人，個個都說她應該是仙子的，怎麽到了我們這凡塵之中呢。”

“噢，真的？”一聽仙子，這等吉祥，北靜太妃的心中又起了變化，先時嫌黛玉身子不好之心去了幾分。

探春再次點了點頭，“是有說的，既便連我們賈府原來那些個為了娘娘省親而挑的戲子見了林姐姐後，竟編了曲譜唱她呢。”

“是怎麽唱的？”北靜太妃更感興趣了。

探春見她們對黛玉的興趣較深，“僅記得幾句，母妃和嫂子不笑的好。”見眾人都含笑看著她，清了清嗓子，“天上掉下個林妹妹，仿佛秀雲剛出岫，閑靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風，心較比幹多一竅，病如西子勝三分。”

北靜太妃聞言，更是喜上眉梢，拍了拍手，“妙呀妙，這個可人兒，我是定要見的，什麽時候她從揚州回來，你可一定記得提醒我，引見引見。”

探春聞言，連連點頭答應著。

莫子桐的眼中卻是覆雜之極的，一邊想討好北靜太妃，一邊又因黛玉的諸多讚詞而忌妒不已，一邊又慶幸著黛玉有一個不好的身子。

水溶此時對黛玉的了解則更多了，心中無形又起了諸多的波瀾，無法言語。

小唯的眼神明顯則是幽怨之極的，又要來一個了麽？聽說是側妃之選的，這麽些年了，即使萬般討好太妃和王爺，卻也得不來升遷，這新來的，只怕一來就是側妃的命。如此想著，心內止不住輕嘆一聲，誰叫自己的出生過於平淡呢？

其餘的美姬則不出聲的，靜靜的站著，也未見心思的。

太妃對黛玉的事上了心，又問及了黛玉在賈府中的一些事情，探春自是如實回答的說了些，不在話下。

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